Спасо-Казанский Симанский женский монастырь
В конце XIX века в городе Остров, расположенном в 50-ти километрах от Пскова был учрежден Спасо-Казанский Симанский женский монастырь. Основателями монастыря были Симанские - древний знатный род, к которому принадлежал Патриарх Московский и Всея Руси Алексий I.
Прадед будущего Патриарха, Владимир Александрович Симанский, был владельцем Екатерининского имения, где в 1838 году он построил каменную церковь во имя Спаса Нерукотворного Образа, ставшей, в последствии, основой монастыря.
По свидетельствам современников церковь выглядела величественно и красиво на фоне окружающей деревянной застройки. Внутреннее помещение храма казалось объемным, наполненным воздухом и светом. Здесь удалось собрать ценные иконы. Одна из них - икона Казанской Божьей Матери, обретенная после наводнения жителями Пскова в 1851 году, а также чудотворная икона св. мучеников Флора и Лавра, от которой получила исцеление дочь Владимира Симанского.
Брат деда Алексия I, священник Павел Владимирович Симанский, хотел, чтобы после его смерти в родовом имении был основан монастырь, для чего и пожертвовал в 1896 году земли, храм, а также 15000 рублей начального капитала под устройство женской общины во имя Казанской иконы Божией Матери. А сам остаток своих дней жил в небольшом домике.
Через год, 17 августа 1897 г. состоялось торжественное освящение нового монастыря епископом Псковским Антонием. В торжестве участвовали святой праведный Иоанн Кронштадтский, духовным чадом которого был отец Павел, и будущий Патриарх Московский и Всея Руси Алексий I.
За время существования монастыря, при нем были организованы церковно-приходская школа, богадельная, гомеопатическая лечебница, школа рукоделия для девочек, а также общество трезвости, в котором к 1902 году - состояло 130 человек. Обитель активно занималась благотворительностью.
В начале XX века в монастыре началось строительство Казанского Собора с двумя пределами во имя Равноапостольного Великого Князя Владимира и святого мученика Павла. Однако закончить постройку храма так и не удалось - во время большевистских гонений монастырь был закрыт. За период безбожия монастырь подвергся сильному разрушению временем и людьми. Местные жители буквально разобрали Обитель по кирпичам на собственные нужды, а в разрушенных храмах устроили свалку.
Но, Господь поругаем не бывает и 100 лет спустя, 13 октября 2003 г., по благословению архиепископа Псковского и Великолукского Евсевия (Саввина) с целью возрождения женского монастыря была создана община прихода храма Казанской Божией Матери. Собирать сестер и восстанавливать монастырь (по благословлению Митрополита Евсевия) была направлена монахиня Маркелла (Павлова), которая уже имела опыт возрождения монастырей. На Камчатке на базе разрушенной воинской части ей пришлось открывать женский монастырь. Это первый монастырь в честь иконы казанской Божией Матери, открыт там, где никогда не было монастырей. Монашеский путь матушка начала по благословению о.Николая Гурьянова, и после смерти батюшки чувствуется, что он не оставляет ее без своей молитвенной поддержки.
С 1 апреля 2004 года Матушка приступила к своему послушанию - восстановлению и очищению от рухлых сараев, строений, мусора, мерзости запустения. Помогали солдаты из воинских частей города Острова. Командиры очень сердечно отнеслись к нуждам монастыря. Каждый день работали солдаты по расчистке территории монастыря.1-го сентября 2004 года началось строительство деревянного храма в честь Святого Праведного Иоанна Кронштадского. В 2005 году был выстроен с колокольней теплый уютный храм, где ежедневно проводятся службы, читается псалтирь и выполняются остальные требы. 14 июня 2005 года был официально зарегистрирован в городе Острове женский монастырь с десятью сестрами, настоятельницей назначена матушка Маркелла. Также в монастыре создана маленькая богадельня, где сестры ухаживают за беспомощными бабушками. Ежедневно сестры раздают свежеприготовленную пищу бездомным, немощным людям города Острова.
В течение нескольких лет, строился заново храм Спаса-Нерукотворного Образа. 23 августа 2007 года Архиепископ Евсевий совершил чин освящения закладного камня на месте восстанавливаемого храма. А 4 ноября 2010 года состоялось первое праздничное богослужение в честь Иконы Казанской Божьей Матери в восстановленном храме. Провел богослужение митрополит Псковский и Великолукский Евсевий. Это главный храм нашей обители. На первую службу собрались не только представители духовенства из разных уголков Псковской области, островичи, но и приехали многочисленные паломники.
В настоящее время в Обители восстановлены Святые Врата, построены заново монастырские стены, две трапезные - сестринская и для рабочих, корпуса для музея Патриарха Алексия I, художественная мастерская, класс пения, ризничная. Восстановлен старинный подвал, Сестринский корпус, которому 150 лет. На монастырском подворье, где 30 га земли, восстановлен храм Михаила Архангела. Выстроен хоздвор, начато строительство келий, проведено электричество, пробурена скважина, сделан водопровод. На подворье монастыря ежегодно летом проживает детский православный лагерь.
Восстанавливается разрушенная обитель благодаря пожертвованиям. Вместе с восстановлением обители восстанавливаются и наши души. Приглашаем Вас посетить обитель для совместной молитвы и посильного труда, а у кого откроется сердце отдать свою жизнь служению Господу - могут остаться совсем. Сейчас трудно спастись в одиночку, в этом бушующем мире страстей, но как сказал Господь: "Где двое, трое собраны во Имя Мое, там и я посреди них". С Апостольских времен люди объединялись во Имя Христово и, отказавшись от земных привязанностей, следовали за Спасителем. В нашем монастыре Вы найдете все необходимое, чтобы научиться терпению, смирению, и любви, а от Вас нужно только послушание. Матушку Маркеллу ценят за чуткое и мудрое руководство, за доброту, любвеобильность, и за уместную строгость.
Святитель Григорий Богослов говорил: "Выше всех добродетелей есть Любовь, а из дел Любви выше всех - деятельное сострадание и помощь нуждающимся".
